No espírito das trocas Norte-Sul, a Europa envia seus jovens para trabalhar no Norte da África com o objetivo de transformar um riad em um centro artístico multiétnico; uma espécie de pousada rural onde muitos estudantes vivem juntos. Lucas, um jovem francês, parte de Marselha para passar as férias no país das Mil e Uma Noites. Sem muito dinheiro, viaja na última classe. No navio, conhece Karim, um jovem viajante que retorna para casa e é dono de um pequeno hotel perto do souk, na medina da capital. Ele oferece a Lucas a oportunidade de se hospedar em sua luxuosa cabine, apresentando-o à hospitalidade árabe e aos costumes locais.